長者安居服務協會

「平安鐘」起家
負債千萬變盈利千萬

【明報專訊】長者安居服務協會是以「一線通平安鐘」起家，現時每年盈利超過千萬，是行政長官曾蔭權口中、本港其中一間最成功社企。總幹事馬錦華憶述，首5年是經營最困難的時間，曾一度負債逾千萬元，他甚至要向有心人借錢出糧交租，但他的堅持，最終帶領協會跨過難關。

首5年慘淡經營 借錢出糧

在1996年初，一股寒流導致逾百名獨居長者凍死，一班有心人為回應社會需求及政府支援不足問題，在同年成立長者安居服務協會及開展「平安鐘」服務，但創業初期礙於資源不足，市民對服務亦不認識，故客戶數目根本未能達到收支平衡之數。

在經營困難下，導致協會負債千萬，後來馬錦華在朋友介紹下，向城中不少名人及有錢人借錢。他表示﹕「曾有一富豪笑言﹕『我借10萬給你，你能否還得起呢？』結果在一年後我連本帶利償還欠款。」

有心人捐數百萬 成轉捩點

馬錦華不論借錢及營運協會皆講原則，例如絕不拖欠僱員薪金，因為「員工已幫你做事，絕不能欠薪」；即使借款人沒有要求，還款時應將利息計算在內。他表示﹕「為償還欠債，當知道有一政圈名人剛退休，即時向他的『退休金』打主意，這名人亦慷慨借出退休金，令我非常難忘。」

由虧轉盈的轉捩點，是在2003年。當時一名有心人看到平安鐘廣告後深受感動，願意捐出數百萬元。馬錦華便利用這筆款項添置大批平安鐘器材及加強宣傳，接受服務長者數目亦在一年內由萬多人倍升至2.5萬人。現時協會每年有逾千萬盈利，上海、澳門、深圳有關機構甚至邀請他們作平安鐘顧問，其工作獲得各方認同。

■我有計﹕（營運社企）首要是有信心，其次是增加透明度，這可減少外界及僱員對公司的猜疑，反而可以團結大家應付困難。