推動公民社會發展

推動公民社會
香港發展重要的一環

[extracted from Mingpao:
陳太能否留名民主運動 端視推動公民社會成敗
2008年7月21日]

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至於推動公民社會，更是香港發展重要的一環。香港人平均教育水平高，中產專業人士數量亦多，擁有發展公民社會的優良土壤。公民社會泛指由自主、多元開放的非政府組織所形成的一個社會領域，教會、工會、婦女、環保、人權組織等都是公民社會的骨幹。公民社會過去在香港的發展立下不少功勞，1970年代的壓力團體，為港人爭取民生權益，後來六四事件及回歸前的政治爭拗，部分團體更漸漸演變成政黨，正式走入建制，為香港的民主化立下重要功勳。

中文大學公民社會研究中心主任陳健民教授曾撰文指出，西方的公民社會主要受兩種政治思想影響，其一是自由主義(liberalism)，認為國家的權力必須加以限制以保障個人自由，公民社會正是要制約國家權力，讓公民在一個自主的空間中追逐自己的利益。另一傳統是共和主義(republicanism)，認為公民社會不單是防止國家侵害個體自由，參與公共事務更是個人「自我實現」的過程。此傳統強調公民責任，視參與為美德。

推動公民社會 不能只說不做

正是由於這個強調制約政府的傳統，公民社會在回歸後的香港亦發揮重要作用，尤其是SARS期間及2003年的七一遊行，成功挑戰政府權威，維護社會核心價值，近年的重點則是反填海、挑戰社會城市規劃及保育政策等。

香港的公民社會發展雖然有很強的傳統，但挑戰也很大。

香港的政治並非全面開放，沒有政黨輪替，沒有旋轉門，在建制外的所謂智庫，資源及政策實踐機會有限，政策研究皆不成氣候。雖然近年冒起不少熱中議政的組織，當中更有人被選中加入局長助理行列，但相關組織為數仍然甚少，參與人數亦不多。畢竟，要在建制以外參與公民社會活動，就要冒覑被指「挑戰政府」的風險，令不少商界及專業界別人士卻步。

因此，香港的公民社會發展，極待有心人參與推動。推動公民社會發展，不是上流社會的社交活動，不能由上而下，更不能只說不做，不能只當政治貴族，不能只靠間中在高尚場合發表演說、在報刊發表文章，或是召開記者會發表政見，就能有效推動。

在外國每有政黨長期在野，領導必反躬自省，放下身段，發動同志上山下鄉，親近群眾，聆聽民意，再制訂長遠策略。在香港推動公民社會發展，也應如此，有心人必須利用其人脈關係，籌募資源，再深入社區，組織動員，培養人才，作長期奮鬥。

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