余若薇﹕問政府，錢何處去？

余若薇﹕問政府，錢何處去？
2008年6月17日

【明報專訊】醫療改革剛完成3個月諮詢，食物及衛生局長周一嶽表示，諮詢文件中提出6個醫療融資方案，尚未形成一個主流意見，他在明年初第2階段諮詢中，可能提出第7個方案。

政府處理醫療融資問題，一直強調公共醫療開支日益增加，市民除了交稅，有必要額外集資，否則長遠來說政府「斷擔挑」。周一嶽現在帶領市民走的方向，是從6、7個方案中挑選一個比較可以接受的。

政府多了醫療服務經費 怎運用？

市民抉擇前，好應該停一停，想一想，不但政府可以問市民「錢從何來？」，市民更加有權問政府「錢何處去？」。周局長的諮詢便是缺少了這部分，未有解答一個根本的問題﹕政府多了醫療服務經費，怎樣運用？

諮詢文件羅列現行醫療制度種種不善之處，包括病房擠迫、專科門診新症及非緊急手術輪候時間長、公營和私營醫療服務缺乏競爭和合作、安全網未能照顧需要昂貴治療的病人以及中等收入家庭、醫生和病人難以建立長久的醫護關係等。倘若政府有了新錢，便能解決這些問題？假如沒有新錢，政府便任由情惡化嗎？

政府要首先解答上述兩個關鍵問題，因為諮詢文件指出本港醫療制度的諸多弊端，並非什麼新發現，97年港府聘請哈佛大學教授撰寫的顧問報告已有類似的提述，而11年來，這些弊端並未因為公共醫療開支遞增而消失，究竟問題出在哪裏？財政司長曾俊華在08/09年度預算案中承諾，公共醫療開支將會繼續增加，而且幅度大躍進，目標是由2004年大約380億元提高至2033年的 1,866億元。然而，增加撥款是一回事，最重要是公帑用得其所。

現行醫療制度的資源分配恰當嗎？可有提高效率的空間？若要收回若干百分比的服務成本，成本如何計算？同一項醫療服務，在公家醫院和私家醫院的成本相差多少？哪項服務應該繼續由公營醫院主力承擔，哪項服務應鼓勵私家醫院經營才最經濟？

政府有責任披露這些基本資料，說服市民，她已經竭盡所能，善用每一分公帑，提供最具成本效益的公共醫療服務，然後，才能要求市民額外融資。香港人是講道理的，不會盲目反對任何醫療融資方案，但目前欠缺公開資料作出明智的判斷。

政府缺乏「市民才是老闆」觀念

事實上，公帑來自市民，市民絕對有權知道政府運用公帑是否得宜。一如近期政治任命官員的薪酬事件中，反映特區政府缺乏「市民才是老闆」的觀念，初時以私隱為由，把這批新官的薪酬列為保密資料，後來，特首只肯透露他們的薪酬範圍，最後，在輿論壓力下，「同意」新官們各自公布薪酬。這批共17人的副局長和政治助理薪酬涉及每年3000多萬元公帑，在政府開支當中尚且是一個小數目，醫療融資關乎每年數以千億元計的公共醫療開支，以及每個香港人一輩子的經濟負擔，市民實在有權問政府「錢何處去？」。