宣明會總幹事

陳思堂棄醫從善 內地扶貧對症下藥
2007年4月25日

【明報專訊】手術刀一起一落，在頭顱和腦神經之間穿插，切除惡性的腦腫瘤；雙腳一步一步，踏遍國內16個省，連根拔走貧病的源頭。腦外科專科醫生陳思堂，多年來關注內地貧困慘，96年毅然放棄高薪厚職，全職出任世界宣明會中國辦事處總幹事。

被義工感動 全職任宣明會總幹事

內地的貧困問題與文化及政治千絲萬縷，12年的扶貧路與當醫生一樣，全賴「對症下藥」——在重男輕女的西北地區興建女童學校、在毒品氾濫的雲南邊境發放愛滋資訊等——中央政府亦被「感染」，肯定其扶貧療法，逐步完善相關法規。

陳思堂畢業於香港大學醫學院，曾獲頒英聯邦醫科研究生獎學金赴英深造，是本港數一數二的腦外科專科醫生；早年深入貧困地區當醫療義工，令他深受感動，決心「棄醫從善」。陳昨日重返母校，獲港大頒授名譽社會科學博士學位，表揚他對扶貧工作的卓越貢獻。

16省小學覆蓋率逾九成

宣明會在內地的扶貧項目遍及16個省份，陳思堂多年來穿州過省，逐一視察各地貧民的需要︰「中國的貧窮問題，表面上是因為欠基建、欠投資，但最關鍵是欠人力資本，窮人無機會接受教育，一代接一代都沒法脫貧。」宣明會積極在貧困村落興建小學，並向地方政府解釋扶貧方針和教育的重要，鼓勵地方政府調配教師到農村任教，確保有足夠師資。陳思堂說，現時16個省份的小學覆蓋率已超過九成，升學樽頸順延至中學教育，令人鼓舞。

建女童學校 紓緩女性文盲問題

西北地區重男輕女，令女性的文盲比率高企，宣明會特別在當地興建「女童學校」，陳思堂解釋，當地農民禁止女孩上學，主要是擔心男教師接觸女孩，故「女童學校」清一色由女教師任教，令農民放心讓子女上學。至於與毒品主要產地「金三角」接壤的雲南地區，酗酒和吸毒問題氾濫，令愛滋病成為計時炸彈，宣明會在當地舉辦工作坊，教導居民預防愛滋病，遏止病毒傳播。

中央逐步完善扶貧法規

扶貧成績有目共睹，但最令陳思堂感安慰的是中央政府逐步完善與扶貧相關的法規，漸漸歡迎慈善團體到農村開展扶貧項目，減少行政關卡。陳又憶述，在一孩政策下，內地孤兒早年迫爆孤兒院，亦有孤兒在10多歲才被領養到外國，很難適應新生活，但隨中央修訂規管領養孤兒的《收養法》，與國際慣例看齊，現時外國人領養孤兒的程序已變得簡易，大大紓緩孤兒院人滿之患，亦令孤兒有更好的發展。

由醫生變為宣明會中國辦事處總幹事，收入減少一大截。陳思堂說，看見「女童學校」令孩子綻放笑靨，醫療設備令貧困病人得到較適切治療，令他獲得行醫以外的收穫︰「只要有能力，都會繼續做下去！」

明報記者 陸倩盈