公民社會公眾參與

肥龍「紅頭文件」開路 公民參與年代啟航 ／文﹕李先知
2007年6月13日

【明報專訊】清拆天星碼頭鐘樓掀起波瀾後，再有團體誓要保衛皇后碼頭，令一眾高官驚覺時移世易，以往的一些行事模式，如今已再「此路不通」。官場耳語謂，港府高層最近痛定思痛，對整個新形勢有了進一步的反思，並且初步認定今後要更大力推動公眾參與政策醞釀，以確保最終出台的政策有足夠的認受性。

然而，公眾參與知易行難，具體如何操作，更不是人人了解。正因如此，政務司長許仕仁最近特別就這個問題向高級公務員發表專題演說。有關講話近日已在高官圈子裏成為了談話焦點。有官員笑言，一定要仔細閱讀「肥龍」的講話，以領略最新的「中央精神」。

許仕仁是於5月21日在效率促進組主辦的內部研討會上發表上述「講話」。與會者透露，「肥龍」明確指出，港府的對策已由過往政策出台前，先進行一般的公眾諮詢(public consultation) 變成讓公眾參與(public engagement)，公務員再不能壟斷政策選擇。隨覑香港社會環境日趨複雜，民意既不確定，兼且難以預測，故必須進一步擴大市民在政策制訂中的參與。

與會者更透露，「肥龍」教路，公眾參與的成敗，有兩大關鍵﹕第一，政府要認真地開放決策過程，不可預設立場；第二，官方與非官方的成員須建立互信，同時要認同一些共同目標，公眾參與才能動員起來。他更提醒同僚，加強公眾參與無可避免地會延長制訂和執行政策的時間，但港府「今時不同往日」，因此他呼籲高官要接受現實，才可持續地取得成果。

有高官透露，「肥龍」這番話表面平平無奇，內裏卻是推動政策的新思維。最近，港府在部署日後尖沙嘴天星碼頭巴士總站搬走後，如何發展原址為露天廣場時，所用的手法，便緊跟今次「肥龍」的公眾參與精神。首先，港府不再預設立場，無論是廣場的管理方法，抑或應否與財團合作等，政府都擺出開放態度，並一律請民間組織以至財團先提建議，讓各方利益團體自行交鋒，最後才由政府找出一個各方可接受的方案。有高官笑言，「肥龍」的上述「講話」，已成為了近日官場的「紅頭文件」，是高官必讀的文章。

另有高官指出，「肥龍」的講話基本上與曾蔭權在競選特首期間，要求官員不可再「高高在上」的精神♣合。如今，「肥龍」只是豐富其說法，並確定為港府今後的政策醞釀模式。官場耳語謂，現時香港政黨的質素太低，他們每每依照飄忽不定的輿論來取態，以致經常要打倒昨日的我，這不但削弱政黨作為利益和價值表述者的功能，同時也增加了政府決策的難度，因此政府只能在制訂政策的過程中，直接與公眾對話。不過，代價是政策醞釀的時間會更長。

政壇耳語續稱，除了「肥龍」獨得公眾參與風氣之先，曾蔭權的「御用」智囊組織智經研究中心，亦正研究公民社會裏民眾參與的問題，並找來民主派色彩濃厚的港大政治學者陳祖為，重點研究公民社會參與方法和因素，而且這項研究已大致完成。至於何時公布，則不得而知。由此看來，公眾參與將成為香港政壇的新潮流。